Предыдущим фильмом Уэста был хоррор-триллер «Причастие» (2013), главные роли в котором играли звезды микробюджетного мамблкора Кентакер Одли, Эми Саймец, Кейт Лин Шейл и коллега Уэста, режиссер Джо Сванберг. Несмотря на то, что «Причастие» принесло продюсерам эпическую кассу на сумму 9 000 долларов (!), в новом фильме Уэст смог позволить себе нешуточный актерский апгрейд, задействовав настоящих голливудских звезд в лице Хоука и Траволты при поддержке впечатляющего второстепенного состава.
Сюжет «Долины...» — крепкий замес классических элементов вестерна: таинственный странник (Хоук), оказывающийся в забытом Богом городке посреди пустыни; зловредный местный шериф (Траволта); его сынок-беспредельщик, лидер местной банды головорезов (партнер Хоука по «Цимбелину» и его преемник по франчайзу «Синистер» Рэнсон) и две сестрички — владелицы единственного в городе отеля, пытающиеся построить свои личные жизни из небогатого подручного материала.
Из этих проверенных временем и Голливудом ингредиентов Уэст варит высококалорийное жанровое зрелище, в котором откровенная ирония соседствует с экшен-эпизодами и колоритными актерскими работами. Хоук, представленный на этом «Амфесте» аж тремя фильмами, в очередной раз доказывает, что может быть убедителен в любой обстановке. Траволта, давно не читавший положительных отзывов о своих актерских работах, на сей раз может быть спокоен: его шериф пришелся большинству критиков по душе. Достоин теплых слов и supporting cast — в особенности, шотландка Гиллан, памятная по трем сезонам «Доктора Кто» (2015), и недооцененный англичанин Горман в роли священника. Вестерн и хоррор еще со времен Эда Вуда неплохо шли в одном наборе, что новый фильм Тая Уэста однозначно подтверждает.