Эта опера — блестящий портрет светского общества и частного окружения Елизаветы I времен Тюдоров, более того, это чрезвычайно точно показанный конфликт между желаниями сердца и требованиями статуса и общества. Глориана — это одно из прозвищ королевы Елизаветы.
Внимание фокусируется на взаимоотношениях Елизаветы и молодого графа Эссекса, и зритель видит, как создается двойной портрет — светский, когда королева находится на виду у всех, и частный, скрытый от любопытных глаз, когда глава государства превращается в обычную женщину, обуреваемую страстями.
«Глориана» была создана по официальному заказу для празднеств по случаю коронации Елизаветы II. Это едва ли не единственный в ХХ веке оперный заказ такого рода.
Увенчанный наградами режиссер Ричард Джонс поставил эту оперу в декорациях, которые одновременно и отсылают ко времени действия, XVI веку, и напоминают нам обстановку коронаций сегодняшнего дня.