Стремительная хроника беспощадной борьбы за власть в XIII веке.
1204 год. На норвежском троне — король Хакон III, поддерживаемый верными биркебейнерами. Но шатко его положение на троне, угрожают ему и внешняя агрессия враждебных баглеров, и внутренние дворцовые интриги. Чашу с ядом Хакону поднесет мачеха, наученная его коварным единокровным братом. И прервался бы со смертью короля-холостяка род конунга Сверрира, если бы не внебрачный, но законный сын Хакона, сиятельный младенец, за голову которого Римская католическая церковь сулит высокую награду...
30 лет назад режиссер Нильс Гауп прославился основанным на древней легенде фильмом «Проводник» (Ofelas, 1987) о мальчишке-охотнике, заманившем врагов своего племени в гибельное ущелье. И по сей день у Гаупа почти нет равных в жанре перехватывающего дыхание исторического боевика — со смертельными погонями и ледовыми побоищами. В основе нового фильма — подлинные факты: подвиг биркебейнеров (т.е. «лапотников» — так называли, кто презрительно, а кто с гордостью, обедневших крестьян, ставших при Сверрире серьезной политической силой) Торстейна и Шервальда, спасителей будущего короля Норвегии Хакона IV от кровожадных убийц-баглеров — ставленников папы Римского, чье название «посошники» пошло от епископского жезла. Так этот суровый и снежный фильм комбинирует развлечение и познавательный экскурс в славное боевое прошлое Норвегии.