Сюжет фильма построен на драматическом противостоянии молодого фараона Рамзеса XIII — бесстрашного воина и пылкого влюбленного, и касты во главе с верховным жрецом Херхором. Фараоны уже практически не имеют власти, государственная казна пуста. Рамзес вступает на трон с надеждой на то, что ему удастся вернуть своей стране прежнюю мощь и величие. Но сможет ли юный фараон победить в жестокой борьбе с Херхором за власть?
«Фараон» Ежи Кавалеровича вошел в конкурсную программу Каннского кинофестиваля в 1966 году, а также был номинирован на премию «Оскар» в 1967 году как «лучший фильм на иностранном языке». Мартин Скорсезе назвал фильм Кавалеровича «одним из шедевров польского кинематографа»; в 2014 году по его инициативе фильм был показан на фестивале «Мартин Скорсезе представляет: шедевры польского кино» в США и Канаде. Именно после выхода на экраны «Фараона» к актрисе Барбаре Брыльской пришла широкая известность.