Главный герой фильма — 12-летний городской мальчишка Генка — впервые проводит летние каникулы у своей тети, живущей с мужем-спасателем и дочкой Лизой в деревне. Действие происходит знойным летом, телевидение и радио сообщают тревожные новости о пожарах в других регионах страны. Но ничто не мешает Генке вместе с его новыми друзьями, местными ребятами, предаваться обычным мальчишеским развлечениям, главными из которых становятся «тайные» походы к озеру и поиски подводного хода к бункеру фашистов в лесу.
И вот в один из дней, когда ребята в очередной раз были у озера, их настигла природная стихия. Летний зной неожиданно быстро перешел в сильнейшую грозу, которая и вызвала лесной пожар. Городскому пареньку Генке придется за короткое время пройти настоящую школу выживания в экстремальных условиях, спасти свою сестренку, заблудившуюся в дымном лесу, помочь эвакуации людей из деревни и, наконец, отметить свой день рождения, который он теперь встретит настоящим мужчиной.