1970-е, пригород Глазго. История одной не самой счастливой семьи показана глазами 12-летнего мальчика Джеймса, а ее фоном служат улицы Глазго, превращенные из-за забастовки мусорщиков в сточную канаву.
Горы мусора во дворе и на улицах, зловонье, вши, тотальная антисанитария… Неудивительно, что любимой игрой детской шпаны становится ловля крыс. Однажды, играя в нее, Джеймс оказывается виновником страшного происшествия.
Первый фильм Линн Рэмси — один из самых ярких и самобытных дебютов не только британского, но и, пожалуй, всего европейского кино 1990-х. Режиссер сохраняет сугубо реалистическое повествование, но придает ему вовсе не критическое, а именно поэтическое звучание. Одновременно «Крысолов» развивает классическую британскую тему, связанную с поиском внутренней свободы в семейном вакууме, которую впервые затронул Кен Лоуч в своей знаменитой драме «Птенец».
«Крысолов» заслуженно вошел в список 100 лучших британских фильмов по версии Британского института кинематографии, а Британская киноакадемия признала его лучшим дебютом года. Издание The Guardian включило картину в топ лучших британских фильмов последних 25 лет.